Prvi nositelj 26. Konzum Croatia Opena, Francuz Gael Monfils, ne pribojava se vrućine, jer je po ocu podrijetlom s karipskog otoka Guadeloupe, pa je navikao na visoke temperature i vlažnost koji ovih dana muče neke druge igrače u Umagu.
Monfils je drugi put u Umagu, a mnogi još uvijek pamte njegov prvi nastup prije dvije godine, kada je u uzbudljivom polufinalu tijesno izgubio od Talijana Fabija Fogninija. "Drago mi je da sam se vratio, ovdje su svi jako ljubazni, a ja uživam otkrivati nove kulture i zemlje", rekao je Monfils, gost današnjeg Celebrity Stagea u Fun zoni.
Gael vrlo dobro poznaje hrvatske igrače, posebno Marina Čilića i Bornu Ćorića, od kojih je naučio i nekoliko riječi hrvatskoga, a najčešće koristi pozdrav "Kako si, brate".
Iako je prvi nositelj na ovom turniru, kaže da ne osjeća nikakav pritisak, jer se odjeća odlično, a ozljeda koja ga je mučila prije ovogodišnjeg Wimbledona u međuvremenu je zaliječena. Umag mu je jedan d najdražih turnira, a vjeruje da bi uz njega dolazilo još više Top 20 igrača kada bi se promijenila podloga na kojoj se igra.
"Teško se nakon Wimbledona vratiti na zemlju, kada bi se ovdje igralo na tvrdoj podlozi, siguran sam da bi dolazili i Top 10 igrači, jer je turnir jako lijep, publika uživa u tenisu i navija za sve tenisače", smatra Monfils, inače multitalent za sportove.
Prije tenisa, igrao je nogomet i košarku, a koliko je dobar u košarci pokazao je odmah nakon Celebrity Stagea, zaigravši street ball s dečkima koji su imali sreću da se u tom trenutku nađu na terenu.
